primeras civilizaciones

PRIMERAS CIVILIZACIONES

Una vez establecida la Revolución Neolítica, entre el año 6000 y 3000 A.C, el hombre aprendió a aprovechar la fuerza del toro como animal de arado, a utilizar la rueda y el carro para transporte de productos, aprendió a utilizar las fuerzas del viento, aprendió los procesos químicos para procesar primero el cobre y después el bronce  y comenzó a elaborar un calendario solar  preciso.

Estos pueblos que generaron todos estos adelantos en tan corto período de tiempo (solo 3000 años), ya no son simples aldeas de unas ciento de personas sino que estamos en presencia de pueblos que han desarrollado una forma de vida más compleja, que han creado una civilización que viven en ciudades.

UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

Los restos de las ciudades más antiguas se encuentran en la “media luna de tierra fértiles“se trata de un verdadero oasis  rodeado de desierto, desde el valle del Río Nilo en el norte de África, bordea el mediterráneo, sigue el curso del Rio Éufrates y Tigris, hasta su desembocadura en el Golfo Pérsico.                                                                                         
   En estas zonas rodeadas de desiertos (Shara, península del Sinaí), tienen un clima seco, caluroso y la vida solo era posible a las orillas de los ríos.
El Nilo es un largo Río que corre por más de 6.500 Km, desde sus nacientes en el Centro de África hasta su desembocadura en forma de delta en el mar Mediterráneo. El curso medio del río estaba interrumpido por cinco cataratas que hicieron su navegación muy difícil.

En los meses de verano, el Río se desborda. Debían aprovechar esas aguas y evitar que ocasionaran daños. Construían diques, depósitos de agua y canales para conducirlas hasta las zonas de cultivos. Cuando el agua se retiraba dejaba la tierra fertilizada, con un limo o fango, que era excelente para cultivar. En las Orillas del Nilo se diferencian la tierra negra, apta para cultivar, de la tierra roja, quemada por el sol.En Mesopotamia (que en griego significa tierra entre dos ríos), se encuentran los valles del Éufrates y el Tigris. Nacen en la región de Anatolia, corren hacia el sur y con numerosos afluentes  y desembocan en el golfo pérsico. Proporcionaban a los pobladores el agua para regar sus cultivos, para el transporte y la pesca. Estos ríos también se desbordaban pero a diferencia del Nilo, no lo hacía en forma periódica y eso exigía a los pobladores un gran esfuerzo de organización para aprovechar sus aguas.

DE  LAS ALDEAS A LAS CIUDADES

  ¿Como hicieron estos pobladores de esta zona para pasar de vivir en comunidades neolíticas a vivir en ciudades?

Como ya vimos en estas zonas la agricultura era favorable, tierras fértiles, agua abundante aunque esporádica, clima cálido. El Nilo y el Éufrates se desbordaban y fertiliza las tierras a sus orillas. La crecida de los ríos era difícil de controlar, aunque era la única manera de tener agua, por  lo tanto requirieron de una organización importante para construir diques y canales para la buena utilización de las aguas. En este punto surgen los Estados como forma de organizar  el trabajo requerido para el cultivo.

Estas sociedades se conocen con el nombre de sociedades hidráulicas, ya que toda su organización se basa en el correcto aprovechamiento del agua.

Incorporan importantes mejoras técnicas como la invención de la rueda, el tiro de animales y el uso de los metales. Con los metales pudieron construir útiles más resistentes para trabajar la tierra y siguieron avanzando en la selección de semillas. 

    En estas condiciones la producción de alimentos fue creciendo y permitió un aumento aún mayor de la cantidad de gente que se podía alimentar y por ende mayor mano de obra para producir más también permitió la sedentarización completa de las comunidades.

Por primera vez en la historia, el trabajo de los agricultores generaba un excedente con el cual se alimentaba un nuevo grupo de personas que no necesitaba trabajar la tierra para vivir y se podía dedicar a otro tipo de tareas.  (Surgen así los artesanos (que mejoraban su producción de instrumentos de metal y sus vasijas de cerámica cada vez mejor elaborados y decorados). Otros eran orfebres alfareros, carpinteros. Todos estos hombres no trabajaban la tierra pero fabricaban los útiles, armas, instrumentos etc. que la ciudad necesita.

Los templos ocupaban un lugar central en estas primeras civilizaciones, al igual que los habitantes del neolítico, estos hombres adoraban a las fuerzas de la naturaleza. La tierra que germina, el sol, la luna, el rio que se desborda y puede ser bueno para cultivar o desbastador si  sus aguas no son controladas. Estos hombres consideraban que los elementos de la naturaleza respondían a fuerzas divinas. Los intermediarios entre los dioses y los hombres eran los sacerdotes, que se transformaron en otro grupo que no necesitaba trabajar la tierra y su importancia fue creciendo. Los sacerdotes tuvieron tiempo para observar las fuerzas de la naturaleza, aumento su conocimiento y pudieron aumentar con precisión el momento de crecida de los ríos y el inicio de la agricultura. A estos hombres “que por medio de sus conocimientos divinos” dominaban a la sociedad, los campesinos debían pagar tributo para “asegurarse de que estos iban a mediar con las fuerzas de la naturaleza”.

Para controlar el pago de estos impuestos fue necesario inventar sistemas de numeración y escritura y de los pictogramas se fue pasando a elementos  más abstractos hasta llegar a la escritura.

Los artesanos vendían sus productos en un nuevo lugar de la ciudad, llamado mercado, que surge en este momento. Lo que nos habla de una economía de intercambio.

La existencia de murallas en algunas ciudades nos demuestra que algunas ciudades debieron defenderse de pueblos vecinos o proteger sus cosechas. Algunos de sus habitantes ejercieron otra actividad especializada, se encargaban de la defensa, eran guerreros.

A la figura de los sacerdotes también se asocia la figura del poder político. Los reyes gobernaban en  sus  palacios, como representantes de los dioses, apoyados en  los sacerdotes que apoyaban la idea de que estos gobernantes eran representantes de los dioses en la tierra. Así surgen las primeras formas de poder político llamadas   teocracias.