EGIPTO
Ante todo es preciso recordar,
que Egipto es un país integrado social, económico y políticamente entorno al Nilo. El río
mediante sus periódicas inundaciones, convierten en fértiles las tierras que lo
rodean hasta hacerle dar dos o tres cosechas,
este fenómeno solo se puede lograre mediante un duro trabajo del pueblo Egipcio
mediante el cual construyen represas, canales, diques y otras grandes obras
para lograr utilizar el agua de forma adecuada. Por esta razón podemos definir
a Egipto como una “sociedad Hidráulica”.
Cada agricultor, cada
comunidad aldeana, eran por si sola incapaces de llevar adelante obras de tal
envergadura, les era necesario integrarse en una unidad superior, capaz de
tomar a su cargo los servicios hidráulicos comunes. De esta manera surge
como una necesidad la unión de los egipcios y la creación de un Estado
que controlo y tome bajo su cargo las obras, el cultivo y la distribución de lo
cosechado.
Dentro de la unidad del Nilo,
Egipto se divide en dos tierras o países bien distintos: el alto Egipto (el
sur) y el Bajo Egipto (el Norte), donde el Río se abre en 7 brazos y por lo
tanto fertiliza una zona más amplia de tierra.
De la unificación de ambos
países bajo un gobierno central y una autoridad común, nace la forma
política que caracterizará a esta civilización: El Imperio reinado o dominad
por un Faraón. Así pues si bien unidos por el Nilo y por una organización política,
hubo siempre dos países o tierras distintas, razón por la cual los Egipcios
llaman a su país “las dos tierras.
Esta dualidad también se
manifiesta en el campo de la mitología, donde explican la primera unidad de
Egipto luego de la lucha de dos dioses Osiris y Seth, uno representante del
bien y el otro del mal.
MITO DE OSIRIS Y
SETH
Osiris era el hijo primogénito del Padre Tierra y de
la Madre Cielo. El joven dios hacía gala de un buen semblante y era mucho más
alto que los seres humanos. Tomó por esposa a su hermana Isis, diosa de la
Luna. Juntos enseñaron al pueblo de Egipto, a cómo utilizar los desbordes del
Nilo para una prospera agricultura, a construir canales, diques y represas, la
fabricación de utensilios agrícolas y la elaboración de pan, vino y cerveza.
Isis enseñó a las mujeres a moler el maíz, hilar el lino y tejer el paño.
Osiris edificó los primeros templos y esculpió las primeras imágenes divinas,
enseñando de este modo a los seres humanos lo que eran los dioses. Le llamaban
"El bueno" porque era enemigo de la violencia, y dio a conocer su
voluntad únicamente por medio de la benevolencia. Además Según el mito fue el
primero en unificar las dos coronas del
Nilo en un solo gobierno por medio de la paz y la benevolencia.
Osiris fue víctima de un complot por parte de su
malvado hermano menor, Seth, que estaba celoso de su poder. Set era rudo y
salvaje; había provocado su salida prematura del vientre de su madre y estaba
determinado a gobernar el mundo en lugar de Osiris, según el mito era el dios
de las tormentas de arena y de la infertilidad del desierto.
Invitó a Osiris
a un banquete y después lo asesinó, encerrando el cadáver en un arcón que
después arrojó al Nilo.
Cuando Isis
oyó la noticia de que Osiris había sido asesinado, quedó abrumada por el dolor.
Isis que supo donde se encontraba el féretro con el cuerpo de su esposo sin
demora, se puso en camino y lo regreso a Egipto. Pero Set, conociendo lo que
se estaba tramando, fue en busca del arcón al pantano donde Isis lo había
escondido, lo abrió y descuartizó el cadáver de su hermano en catorce pedazos,
esparciéndolos después por todas partes.
Isis no se sintió desalentada. Buscó los preciados
fragmentos de su esposo y los encontró todos. Como bruja poderosa que era, la diosa
reconstruyó entonces el cuerpo de Osiris uniendo todos los fragmentos. Después
con la ayuda del dios Anubis, realizó los ritos de embalsamamiento para que el
dios asesinado pudiera regresar a la vida eterna. Mientras éste dormía
aguardando su renacimiento, Isis se
concibió al divino hijo Horus, quien al nacer fue comparado con un
halcón cuyos ojos brillaban con la luz del Sol y la Luna.
Resucitado y liberado desde entonces de la amenaza de
la muerte, Osiris podría haber
recuperado el gobierno del mundo. Pero se sintió entristecido por el
poder del mal que había experimentado en la tierra y se retiró al inframundo,
para dar la bienvenida en forma efusiva a las almas de los justos y reinar
sobre los muertos.
Correspondió a Horus, el hijo de Osiris, tomar
venganza del acto salvaje que había desembocado en la muerte y desmembramiento
de su padre. Fue mordido por bestias salvajes, picado por escorpiones, quemado
y padeció dolores de vientre; todo ello obra de Set. No obstante, creció con
fortaleza, a pesar de todos estos sufrimientos, y Osiris se le aparecía con
frecuencia y le daba instrucciones acerca del uso de las armas, con la
intención de que estuviera pronto dispuesto a hacerle la guerra a Set, reclamar
su herencia y vengar a su padre.
Cuando Horus llegó a la edad adulta, inició una
prolongada guerra para derrotar a sus enemigos y logró destruir a muchos de
ellos. Pero Set no podía ser vencido únicamente por la fuerza de las armas,
debido a que era sumamente astuto. A fin de terminar con el inacabable
derramamiento de sangre, los otros dioses convocaron un tribunal y llamaron
ante ellos a los dos adversarios. Set alegó que Horus era ilegítimo, concebido
después de que Osiris había sido asesinado; pero Horus demostró con éxito la
legitimidad de su nacimiento. Los dioses condenaron al usurpador, restauraron
la herencia de Horus y lo nombraron gobernante de Egipto.
Horus reinó de forma pacífica sobre el cielo y la
tierra, y, junto con su padre y su madre, fue adorado por todo el territorio,
unifica nuevamente el gobierno de Egipto.
ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y SOCIEDAD EGIPCIA
La organización política
de Egipto, después de la unificación de las dos tierras, fue la de un Estado
Centralizado dirigido por El Faraón. El poder del Faraón era de Origen
divino, desde la unificación el poder del Faraón era considerado de origen
divino, se creía que era la encarnación viva del dios sol llamado Ra. A este
tipo de gobierno se le llama teocracia, ya que se considera que los
poderes que tiene el gobernante es un don o fueron dados por los dioses y por
ende nada ni nadie puede contradecir sus mandatos por que al hacerlo se está
contradiciendo la voluntad de los Dioses. Al comienzo de su mandato se
organizaban fiestas que reconocían su poder divino. Era el dueño de toda la
tierra y hacia todas las Leyes para regularizar la vida y el trabajo de los
egipcios.
Su función era
garantizar el equilibrio del mundo y se creía que el intervenía ante los Dioses
para garantizar la crecida del Nilo.
La capital del Imperio
(Menfis primero y Tebas Después) era la sede de la administración y el lugar
donde residía el Faraón, los principales sacerdotes y los funcionarios más
importantes. El territorio estaba dividido en circunscripciones administradas
por un jefe local. Los funcionarios del Faraón estaban organizados
jerárquicamente, el más importante llamado Visir, controlaba las obras
públicas, las finanzas, los archivos, las aduanas, nombraba a los funcionarios
que hacían cumplir las leyes y que cobraban los impuestos.
Quienes rodeaban
Faraón ocupaban el lugar más importante de la sociedad. Eran los sacerdotes los funcionarios, los guerreros
y los escribas. Los funcionarios y los escribas se encargaban del cobro de
impuestos, dirigían la administración y controlaban la economía del reino;
estaban sometidos a su vez al control de los sacerdotes. Desde que Egipto
sufrió la invasión de pueblos como los hicsos, creció el número y la
importancia de guerreros y soldados.
Los pobladores de
Egipto debían pagar impuestos al Estado, en aceite, en vino, en cosechas, en ropa o papiros.
Todo era guardado en los depósitos del Faraón. Para controlar la producción de
los campos los funcionarios medían los terrenos con un cordel y los escribas
que los acompañaban anotaban en sus tablillas.
Los campesinos egipcios,
también llamados fellah, después de la inundación del Nilo debían trabajar la
tierra de forma obligatoria, luego venía el tiempo de la cosecha y el pago de
impuestos, que podía significar hasta el 50% de la cosecha. Además de
pagar los impuestos que mantenían al
Faraón, a los sacerdotes y a los funcionarios, el campesino egipcio debía
trabajar en las canteras de piedras, en el mantenimiento de los canales y en la
construcción de los templos y las tumbas. Los campesinos eran la gran mayoría
de la población de Egipto.
Estos campesinos no
eran esclavos, pero debían estos
trabajos al faraón, la tierra era propiedad exclusiva del faraón.
También existían los
esclavos, propiedad del Faraón, eran por lo general, prisioneros de Guerra y su
número creció a partir del imperio nuevo, cuando se conquistaron nuevas
tierras.
Los artesanos vivían
mejor que el campesino, sobre todos
aquellos que hacían tareas especializadas, como los orfebres, los metalúrgicos
y los pintores, que trabajaban para los sacerdotes y para el Faraón.
Los comerciantes, que se
encargaban de los intercambios internos, lo hacían por trueque y se trasladaban
por el río en botes de papiro o de madera. La navegación por el Nilo era muy
importante, porque era la forma más rápida para trasladar piedras, productos y
personas.
Durante el imperio nuevo
el comercio exterior se convirtió en una actividad económica fundamental.
Egipto no tenía madera de buena calidad y debía importarla, lo mismo que
ciertos metales como el estaño, necesario para elaborar bronce pero abundaban
los cereales para exportar. El comercio aportaba maderas, sustancias aromáticas
y marfil.
De esta manera podemos
ver que la sociedad Egipcia estaba dividida entre privilegiados y no
privilegiados. Los gobernantes, con el Faraón a la cabeza, los
sacerdotes cuyo privilegios venían de ser intermediarios entre los dioses y el
pueblo y los funcionarios y guerreros, cuya labor era hacer funcionar el Estado centralizado y defenderlo, vivían
del trabajo de campesinos, artesanos y comerciantes, que debían pagar los impuestos
tanto en cosechas como en trabajo, para que estas otras personas tuvieran sus
necesidades resueltas y se dedicaran a estas actividades que eran consideradas
importantes para la sociedad.
Se trata de una sociedad
jerarquizada y estática ya que no existía la posibilidad del ascenso o descenso
social.
